Après avoir pratiqué le golf, le tennis, le baseball et le soccer, Mario se met au basketball. Ce jeu étant conçu par Square Enix, quelques personnages de la série Final Fantasy sont peuvent être débloqués en guise de bonus.
Après nous avoir offert Mario Golf: Toadstool Tour, Mario Power Tennis et Super Mario Strikers sur la GameCube, puis Mario Golf: Advance Tour et Mario Tennis: Power Tour sur la Game Boy Advance, Nintendo nous propose un tout nouveau jeu de sport, sur sa plateforme la plus populaire aujourd'hui, la Nintendo DS. Dans Mario Hoops 3-On-3, les joueurs choisissent leurs équipes de trois personnages à partir de l'univers de Mario avant de se lancer sur le terrain. Après avoir remporté quelques tournois, ils seront en mesure débloquer des personnages supplémentaires dont le Black Mage et le White Mage issus de la série Final Fantasy. En tout, une vingtaine de personnages sont présents dans le jeu.
En plus d'être un jeu de basket traditionnel, Hoops est un jeu où les joueurs doivent amasser un maximum de pièces avant de s'élancer vers le panier pour marquer des points. Le système de pointage ressemble en rien au basket traditionnel, chaque panier vous méritant 20 points et chaque jeton en banque vous accordant un point supplémentaire. Il est donc possible de marquer 120 points par panier si vous réussissez à ramasser les 100 jetons qu'il est possible de récupérer sur le terrain avant de réussir votre panier. Mis à part les déplacements qui s'effectuent avec le pavé directionnel, les dribbles, les passes et les lancers s'effectuent à l'aide de l'écran tactile. Cela rend les contrôles très simples et en même temps très innovateurs. Par contre, il arrive parfois qu'une passe à un de vos coéquipiers devienne un tir au panier, ce qui peut devenir parfois un peu frustrant. A l'instar de Super Mario Strikers, des carapaces rouges, des bombes et d'autres items peuvent utilisées pour créer des retournements de situations à tout moment. Plus vous avancerez dans les tournois, plus vous devrez les utiliser de manière stratégique.
Après chacun des tournois remportés, vous aurez accès soit à de nouveaux personnages ou encore à de nouveaux costumes pour les autres personnages avec lesquels vous pouvez déjà jouer. Outre le mode tournoi, quelques modes de jeu sont offerts. Vous pouvez ainsi pratiquer des lancers spéciaux en complétant des challenges. Utilisé lors des tournois, ces lancers propulsent votre personnage vers le filet et vous assurent un panier et beaucoup de points supplémentaires. Toutefois, lorsque vous tentez un lancer spécial, vous devenez vulnérable et l'adversaire peut facilement vous soutirer le ballon. Un autre mode de jeu vous propose de dribler le ballon le plus rapidement possible afin d'obtenir 100 jetons avant que le temps ne s'écoule. Amusant au début, ce mode devient rapidement ennuyant car il est très répétitif. D'un point de vue technique, le jeu est solide, les graphiques sont impressionnants, c'est même l'un des plus beaux jeux paru sur la DS jusqu'à présent. L'animation est fluide et l'action frénétique. Il n'y a rien d'exceptionnel à signaler du côté des bruitages et de la bande sonore.
Contrairement à Mario Kart, Hoops n'offre malheureusement pas la possibilité de jouer avec d'autres joueurs par l'entremise d'Internet. Seule la connexion WiFi en réseau local est offerte. Cette connexion vous offre la possibilité de jouer jusqu'à 4 joueurs, mais tous doivent avoir en main un cartouche de jeu, ce qui est regrettable, Nintendo nous ayant habitué à mieux par le passé. Quoi qu'assez simpliste, Mario Hoops 3-on-3 reste une expérience agréable.
Après nous avoir offert Mario Golf: Toadstool Tour, Mario Power Tennis et Super Mario Strikers sur la GameCube, puis Mario Golf: Advance Tour et Mario Tennis: Power Tour sur la Game Boy Advance, Nintendo nous propose un tout nouveau jeu de sport, sur sa plateforme la plus populaire aujourd'hui, la Nintendo DS. Dans Mario Hoops 3-On-3, les joueurs choisissent leurs équipes de trois personnages à partir de l'univers de Mario avant de se lancer sur le terrain. Après avoir remporté quelques tournois, ils seront en mesure débloquer des personnages supplémentaires dont le Black Mage et le White Mage issus de la série Final Fantasy. En tout, une vingtaine de personnages sont présents dans le jeu.
En plus d'être un jeu de basket traditionnel, Hoops est un jeu où les joueurs doivent amasser un maximum de pièces avant de s'élancer vers le panier pour marquer des points. Le système de pointage ressemble en rien au basket traditionnel, chaque panier vous méritant 20 points et chaque jeton en banque vous accordant un point supplémentaire. Il est donc possible de marquer 120 points par panier si vous réussissez à ramasser les 100 jetons qu'il est possible de récupérer sur le terrain avant de réussir votre panier. Mis à part les déplacements qui s'effectuent avec le pavé directionnel, les dribbles, les passes et les lancers s'effectuent à l'aide de l'écran tactile. Cela rend les contrôles très simples et en même temps très innovateurs. Par contre, il arrive parfois qu'une passe à un de vos coéquipiers devienne un tir au panier, ce qui peut devenir parfois un peu frustrant. A l'instar de Super Mario Strikers, des carapaces rouges, des bombes et d'autres items peuvent utilisées pour créer des retournements de situations à tout moment. Plus vous avancerez dans les tournois, plus vous devrez les utiliser de manière stratégique. 
Après chacun des tournois remportés, vous aurez accès soit à de nouveaux personnages ou encore à de nouveaux costumes pour les autres personnages avec lesquels vous pouvez déjà jouer. Outre le mode tournoi, quelques modes de jeu sont offerts. Vous pouvez ainsi pratiquer des lancers spéciaux en complétant des challenges. Utilisé lors des tournois, ces lancers propulsent votre personnage vers le filet et vous assurent un panier et beaucoup de points supplémentaires. Toutefois, lorsque vous tentez un lancer spécial, vous devenez vulnérable et l'adversaire peut facilement vous soutirer le ballon. Un autre mode de jeu vous propose de dribler le ballon le plus rapidement possible afin d'obtenir 100 jetons avant que le temps ne s'écoule. Amusant au début, ce mode devient rapidement ennuyant car il est très répétitif. D'un point de vue technique, le jeu est solide, les graphiques sont impressionnants, c'est même l'un des plus beaux jeux paru sur la DS jusqu'à présent. L'animation est fluide et l'action frénétique. Il n'y a rien d'exceptionnel à signaler du côté des bruitages et de la bande sonore.
