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Dans la situation économique actuelle, les entreprises et les institutions tardent à changer leurs produits technologiques. Dans le cas des projecteurs, cette situation est encore plus vraie. Dans une école, par exemple, la plupart des projecteurs servent qu'à des présentations PowerPoint. De plus, dans la majorité des cas, encore peu de professeurs utilisent cette technologie. Epson tente de changer la donne avec son nouveau PowerLite 83+, un projecteur équipé de multiples fonctions. Est-ce qu'il répond à toutes les attentes? C'est ce que nous verrons dans cette mise à l'essai.
De côté des caractéristiques, le PowerLite 83+ est doté de 2 200 lumens lumineux et d'une résolution XGA (1 024 x 768) native. Chose intéressante, il est équipé d'un haut-parleur de 10 W ainsi que d'un décodeur de sous-titres codés intégrés. Grâce à cette fonction, l'utilisateur n'aura pas à emmener avec lui des haut-parleurs chaque fois qu'il se déplace.
L'appareil d'Epson est doté de plusieurs connexions à l'arrière de celui-ci. Il y a une entrée S-Vidéo, une entrée vidéo RCA, deux entrées VGA, un audio out, un monitor out, un port RS-232C et un port RJ-45. Ce dernier permettra, nous y reviendrons plus tard, au PowerLite 83+ d'être contrôlé à distance.
Comme je viens de le dire, ce projecteur dispose tout de même de beaucoup de ports. Toutefois, dans la boîte il n'y a qu'un seul câble VGA. Pour profiter des autres caractéristiques du PowerLite 83, il faudra donc investir dans l'achat d'autres câbles. C'est tout de même un peu dommage pour un projecteur de ce prix-là quand on sait qu'un câble ne coûte pas les yeux de la tête aux entreprises.
La durée de la lampe va jusqu'à 4 000 heures. Il va de soi que je n'ai pas testé la lampe du projecteur pour m'assurer qu'elle respecte les 4 000 heures d'autonomie. Si on utilise le projecteur pendant 8 heures par jour, la lampe devrait durer en principe 500 jours.
On peut aussi se servir de l'appareil comme un projecteur HD puisqu'il supporte le 1080i. On aurait tout même aimé le 1080p, mais pour un projecteur polyvalent, cela est très bien. J'ai regardé quelques films avec le projecteur et je peux vous dire que les images sont très acceptables. Elles ne sont pas floues ni déformées. De toute façon, il est possible de modifier le zoom et la mise au point avec les deux bagues installées sur l'appareil. J'ai aussi testé quelques jeux vidéo dont Medieval Total War 2 et la qualité visuelle est encore une fois très acceptable. C'est également très impressionnant!
En fait, la qualité de l'image est, à mon point de vue, très bonne, peu importe si le projecteur est près de la toile ou un peu plus loin. Par exemple, un projecteur placé à 142 cm de la toile affichera une image de 100 x 76 cm tandis que si on le place à 432 cm, il affichera une image de 300 x 230 cm. L'image ne perdra pas de sa netteté, peu importe si le projecteur est placé près ou plus loin de la toile.
Toutefois, il est important de noter que plus la résolution de l'écran sera grande et moins l'image sera nette. Par exemple, lorsque l'on règle la source en 1600 x 1200, les images perdre en netteté. Les plus petits caractères sont presque illisibles.
Le projecteur est très facile à installer et à configurer. Il suffit de le connecter à l'ordinateur et de l'allumer et le tour est joué.
Côté design, c'est sûr qu'un projecteur reste un projecteur. On ne peut pas s'attendre à une oeuvre d'art. En somme, le PowerLite 83+ est assez joli avec sa belle robe blanche et grise. Il est en tout cas plus beau que certains projecteurs bas de gamme.
Comme je l'ai dit plus haut, le PowerLite 83+ est équipé d'un haut-parleur. Est-ce qu'il est de bonne qualité? La qualité sonore du projecteur est franchement surprenante. Sérieusement, je m'attendais à un petit haut-parleur bas de gamme. C'est pour ça que j'avais mis le son au bout avant de brancher ma source audio (un Xbox 360). Une fois le câble branché, j'ai sursauté et j'ai été obligé de baisser le son de la moitié tellement que c'était fort. Évidemment, ça n'équivaut pas à un cinéma-maison, mais ça nous empêche de trainer avec nous des haut-parleurs encombrants. D'ailleurs, en parlant du transport, le projecteur n'est pas trop lourd ni trop gros.
Le projecteur peut être placé de quatre façons différentes : sur la table, au plafond, en arrière et en arrière/au plafond. Toutefois, assurez-vous que l'appareil n'est pas enfermé dans une boite hermétique, car il dégage beaucoup de chaleur.
L'appareil dispose de quelques touches qui permettent de changer facilement quelques options. Pour plus d'options, le projecteur est vendu avec une télécommande. Celle-ci permet entre autres de changer le mode de couleur. Plusieurs modes sont offerts: jeu, présentation, photos, sports, textes, théâtre, sRBG et tableau noir. Ce dernier mode est particulièrement intéressant puisqu'il permet dans une salle de classe, de projecter l'image sur un tableau vert. Pour ce qui est des autres modes, ils varient selon la lumière ambiante. Par exemple, le mode Présentation sera privilégié dans les salles un peu plus éclairées.
La télécommande permet aussi de changer manuellement la luminosité, le contraste et la netteté de l'image. Ces fonctions sont intéressantes surtout quand on utilise l'appareil dans une pièce plus éclairée. La fonction netteté, comme son nom l'indique, est utile surtout lorsque les petits caractères manquent de netteté. Dans les faits, je n'ai pas vraiment vu de différence dans les petits caractères lorsque je jouais avec cette option. Par contre, la luminosité et le contraste m'ont été assez utiles dans une pièce qui était assez éclairée.
La fonction Keystone auto corrige automatique la forme de l'image évitant ainsi au projecteur d'afficher des formes trapézoïdales. Dans les faits, ça marche plutôt bien. Je m'amusais à déplacer le projecteur un peu partout quand il était allumé et la fonction Keystone auto corrigeait très bien mon image.
Une fois allumé, il faut compter environ 10 secondes avant d'avoir l'image de notre source, peut-être un peu moins. Comparativement à plusieurs projecteurs utilisés dans des salles de classe, c'est plutôt rapide.
Grâce au logiciel EMP Monitor (fourni avec le produit), on peut contrôler et surveiller à distance son projecteur si nous avons un réseau. Grâce à ce logiciel, il sera par exemple possible de connaître la température du projecteur ou de savoir si des erreurs se sont produites. Chose intéressante, on peut obtenir des notifications par courriels en cas de problèmes avec le projecteur. Une personne absente des lieux où se trouve le PowerLite 83+ peut ainsi être informée presque instantanément en cas de problèmes. Ce logiciel est assez intuitif et simple à utiliser. Il peut être utile pour les personnes qui ont a gérer plusieurs projecteurs dans un établissement. Toutefois, pour un usage plus personnel, cette fonction peut être moins utile pour plusieurs personnes.
On peut raccorder simultanément un maximum de quatre appareils et ainsi passer d'une source à l'autre.
Le projecteur d'Epson est vendu à 1 070,00 $. Il est vrai que l'on peut trouver des projecteurs à 600 $ ou moins, mais avec toutes les caractéristiques mentionnées plus haut, le PowerLite 83+ est fort abordable pour ceux qui veulent tirer profit de toutes ces fonctions. Si vous voulez un projecteur que pour afficher de temps à autre des présentations PowerPoint, cet appareil n'est pas fait pour vous.
par Philippe Michaud
